Idag är det allmän helgdag här i Kanada med anledninga av Victoria day d.v.s. för att hedra av drottningen Victorias födelsedag och den nuvarande drottningens officiella födelsedag.
Ja, det heter i alla fall så i hela Kanada utom i vår delstat Quebec. Här firas istället något som heter National patriot's day, som hedrar minnet av patrioterna som slogs i Lower Canada Rebellion år 1837. I den konflikten slogs Quebec mot den dåvarande brittiska kolonialmakten men förlorade och tvingades bli en del av Kanada. Efter vinsten ville britterna integrera de fransktalade i det brittiska emperiets kultur och språk. Vi kan se hur bra det har gått om man tittar på dagens samhälle.
Att quebeckare inte tycker om engelsmän eller engelsktalande är ingen nyhet och förlusten jag nämde ovan kan ju vara en av anledningarna. Min gissning är att det är samma stola Quebec-nationalismen som står ivägen för firandet av Victoria day. Visste ni förresten att drottningen blev utbud när hon var på besök i Quebec senast? Quebeckare är tydligen väldigt långsinta.
Det finns idag en stark rörelse här i Quebec, med sin egentliga grund i parlamentet i Quebec City, som vill bevara den franska kulturen och ännu mer det franska språket. Det kan vi väl alla förstå, det är ett underart språk som man bör vara rädd om, men i vissa lägen känns det lite överkurs. I januari i år startades en kampanj där affärer manades att sätta upp klistermärken på entrén där man kunde läsa "Ici, on commerce en francais" (Översttning: här gör vi affärer på franska). Många kritiska, och självklart engelska, röster höjdes över kampanjen och en boycott bland de engelsktalande påbörjades. Enligt lag så bör affärsbiträden alltid tala franska med kunden, så egentligen är klistermärkena överflödiga, och kritiker framhöll att det var diskriminering med snudd på ett försök till utrotning av en språklig minoritet i delstaten.
Ett annat intressant exempel på den extrema överbeskyddandet av det franska språket är STOP-skyltarna i trafiken. I nästan hela världen, även i de länder där engelska inte är det andra offiella språket, står det "STOP" på dessa skyltar. Här i Quebec står det "ARRET".
Jag tycker det är viktigt att respektera de traditioner som finns när man kommer till ett nytt land. Om inte annat så är det därför jag går och lär mig franska. Men när man blir ignorerad och nedvärderad för att tala delstatens andra officiella språk, engelska, kan det kännas som om det har gått lite för långt. Då har individens frihet försvunnit.
Ett viktigt tillägg i denna debatt är att de engelsktalande kan vara lika ignoranta och nedvärderande som de fransktalande i denna moderna fight för Quebec.
Varför är det så svårt med acceptans och förståelse ibland? Vi är olika så ta chansen och lär av varandra istället!
Emma - mästarinna av långa inlägg
